Учени откриха мистериозни радиосигнали, идващи от дълбините на антарктическия лед, и не знаят какво ги причинява. Изследователи от Университета Пен Стейт използвали специален детектор на космически частици – устройство, което улавя микроскопични частици от космоса – за да засекат тези необичайни сигнали.
Според прессъобщение, сигналите „противоречат на настоящото разбиране за физиката на частиците“, което означава, че не съответстват на това, което науката знае до момента за поведението на частиците.
Детекторът, който е част от проект, наречен „Антарктическа импулсна преходна антена“ (ANITA), представлява необичайна конструкция – всъщност той е окачен на група височинни балони.
Обикновено ANITA засича частици, които идват от космоса и се отразяват от повърхността на Земята. Но този път сигналите изглежда идват под леда, което било неочаквано и объркващо.
Стефани Уисел, професор по физика и астрономия в Пен Стейт и част от екипа на ANITA, обяснява, че първоначално са търсили трудно уловими частици, наречени неутрино, когато вместо това засекли тези странни радиовълни.
„Радиовълните, които засекохме, бяха под наистина стръмен ъгъл“, казва Уисел в прессъобщението, „около 30 градуса под повърхността на леда.“
Резултатите бяха публикувани в научното списание Physical Review Letters, но изследователите признаха, че все още нямат ясно обяснение.
„Все още нямаме обяснение за тези аномалии“, казва Уисел, „но знаем, че най-вероятно те не са резултат от неутрино.“
Неутрино са микроскопични частици, които преминават през почти всичко, без да взаимодействат – тоест, рядко се сблъскват с други частици. Те идват от мощни космически явления, като експлозии на звезди (свръхнови) или от ускорители на частици. Въпреки че трилиони неутрино преминават през телата ни всяка секунда, те са изключително трудни за засичане, тъй като почти не оставят следа.
„Във всеки момент милиарди неутрино преминават през нокътя ви, но те почти не взаимодействат,“ обяснява Уисел. „Това е двойният проблем – ако ги засечем, означава, че са изминали огромно разстояние, без да взаимодействат с нищо. Възможно е да засичаме неутрино, идващо от самия ръб на наблюдаемата вселена.“
След като сравнили данните на ANITA с други неутрино-детектори, екипът стигнал до извода, че сигналите, които са открили, са нещо съвсем различно – нещо, което все още не могат да обяснят.
Уисел има теория: „Предполагам, че се случва някакъв интересен ефект на разпространение на радиовълни близо до леда и хоризонта, който не разбирам напълно, но проучихме доста такива възможности и все още не сме намерили отговор. В момента това остава една от тези дългогодишни мистерии.“
Тъй като ANITA вече е на почти 20 години, НАСА и други институции разработват по-усъвършенстван балонен детектор, наречен PUEO (Payload for Ultrahigh Energy Observations). Този нов детектор ще бъде по-голям и по-чувствителен към микрочастици като неутрино – и може би дори ще разкрие мистерията на странните антарктически сигнали.
„Вълнувам се от предстоящия полет на PUEO – ще имаме по-добра чувствителност,“ казва Уисел. „По принцип трябва да уловим повече аномалии и може би най-накрая ще разберем какви са те. Също така може да засечем истински неутрино – което, в известен смисъл, би било още по-вълнуващо.“
Следвайте ни в Telegram ,Facebook, Instagram, Twitter и Youtube за интересно и мистериозно бонус съдържание
