„Военните и другите служби трябва да се съсредоточат върху това как да се върнат във форма“, каза Трейси Перес Келмос, директор на Центъра за изследване на здравните услуги към Университета за военни служби в Бетесда, Мериленд, който ръководи проучването. Военният персонал с наднормено тегло и затлъстяване е по-вероятно да бъдат наранени и по-малко вероятно да издържат на физическите изисквания на своята професия. Американската армия губи повече от 650 000 работни дни всяка година поради разходи за здравеопазване, свързани с наднормено тегло и затлъстяване, надхвърлящи 1,5 милиарда долара годишно за настоящи и бивши военни и техните семейства, съобщава Асошиейтед прес.
Няма признаци, че тази тенденция приключва, каза Келмос, потвърждавайки дългогодишните опасения относно готовността на американските бойни сили. Военни лидери предупреждават за въздействието на затлъстяването върху американската армия повече от десетилетие, но продължаващите последици от пандемията подчертават необходимостта от спешни действия, каза бригаден генерал от морската пехота в оставка Стивън Чейни, който е съавтор на доклада по въпроса. „Числата не са се подобрили“, каза Чейни. „Те просто стават все по-зле и по-зле и по-зле.“
През фискалната 2022 г. за първи път американската армия не успя да изпълни целта си за набиране, без да призове до 15 000 новобранци, или една четвърт от необходимостта. Това до голяма степен се дължи на факта, че три четвърти от американците на възраст от 17 до 24 години не отговарят на изискванията за военна служба поради няколко причини, включително наднормено тегло. Според доклада, наднорменото тегло е най-големият индивидуален дисквалифициращ фактор, засягащ повече от 1 на 10 потенциални новобранци. „Това е опустошително. Имаме драматичен проблем с националната сигурност“, каза Чейни.
Допълнителното тегло може да затрудни военния персонал да изпълни основните изисквания за годност, които варират в зависимост от службата. В армията, например, ако войниците не успеят да преминат теста за бойна годност на армията, наскоро актуализирана мярка за способности, това може да доведе до пробация или край на военната им кариера.
Келмос и нейният екип анализираха медицинските досиета на всички войници на активна служба в хранилището на военни здравни данни. От близо 200 000 войници почти 27 процента, които са били здрави преди пандемията, са били с наднормено тегло. И почти 16 процента от тези, които преди са били с наднормено тегло, са били със затлъстяване. Преди пандемията около 18 процента от войниците са били със затлъстяване; до 2021 г. тази цифра е нараснала до 23 процента.
Изследователите разчитат на стандартен ИТМ или индекс на телесна маса, изчисление на теглото и височината, използвани за класифициране на теглото. Човек с ИТМ между 18,5 и 25 се счита за здрав, докато ИТМ между 25 и по-малко от 30 се счита за наднормено тегло. ИТМ от 30 или по-висок се класифицира като затлъстяване. Някои експерти твърдят, че ИТМ е погрешна мярка, която не отчита мускулната маса или основните здравословни състояния, въпреки че остава широко използван инструмент. Проучването е в съответствие с тенденциите, отбелязани от Центровете за контрол и превенция на заболяванията на САЩ (CDC), които по-рано предупредиха, че почти всеки пети от всички военнослужещи в САЩ е бил със затлъстяване през 2020 г.
Натрупването на излишни килограми по време на пандемията не беше само военен проблем. Проучване сред възрастни американци миналата година установи, че половината от тях са наддали на тегло след първата година от извънредната ситуация с COVID-19. Друго проучване показа рязък ръст на затлъстяването при децата по време на пандемията. В САЩ повече от 40 процента от възрастните американци и почти 20 процента от децата се борят със затлъстяване, според CDC.
