Максималната надморска височина на ракетата не е оповестена, въпреки че южнокорейската новинарска агенция Yonhap заяви, че е по-малко от 3000 километра, доста по-малко от някои от миналогодишните тестове, които надхвърлиха 6000 километра. Северна Корея работи за разработването на повече твърди ракети, които са по-лесни за съхранение и транспортиране и могат да бъдат изстреляни с малко или никакво предупреждение или време за подготовка. Въпреки че КНДР е тествала ракети с твърдо гориво с малък обсег, тя не е тествала ракети с голям обсег от този тип, каза Брус Бенет, старши анализатор по отбраната в американската Rand Corporation, пред информационната агенция.
Японският министър на отбраната Ясуказу Хамада каза, че ракетата изглежда е била изстреляна на изток под висок ъгъл и не е ударила страната. Японската брегова охрана междувременно съобщи, че снарядът е паднал в морето източно от Северна Корея. Хамада не успя да потвърди дали ракетата е прелетяла над изключителната икономическа зона на Япония.
Това изстрелване обаче предизвика паника в Северна Япония, чиито жители получиха заповед да се скрият, въпреки че се оказа, че няма опасност. Системата за спешно излъчване J-Alert нареди на милиони хора в Хокайдо да се укрият веднага след като Северът тества ракета с голям обсег.
Системата издаде предупреждение за евакуация малко преди 8 часа сутринта местно време, но го отмени малко след това, заявявайки, че „погрешно“ е предвидила, че ракета ще удари близо до острова, съобщава Guardian. По-късно японското правителство заяви, че предупреждението за спешна евакуация, което е издало и след това е оттеглило, е било подходящо и не е направено по грешка. „Не сме коригирали информацията, публикувана от J-Alert“, каза главният секретар на кабинета Хирокадзу Мацуно на пресконференция.
Мацуно каза, че севернокорейската ракета е изчезнала от радара на Япония веднага след като е била открита. Според него допълнителен анализ показал, че тя не може да кацне на японска територия, което накарало властите да отменят предупреждението за евакуация. „J-Alert беше издаден, за да информира гражданите за опасността от наближаваща ракета, за да се гарантира безопасността на гражданите на първо място“, каза Мацуно.
Имаше проблеми с J-Alert и преди. През октомври беше издадено предупреждение за евакуация, когато ракета прелетя над Япония, но това се случи толкова късно, че повечето хора не знаеха за това, докато снарядът не падна в Тихия океан. Месец по-късно погрешно е издадено предупреждение, че над Япония е прелетяла ракета. Фалшивата тревога в четвъртък няма да успокои нервите на жителите на Хокайдо, които за първи път бяха помолени да потърсят подслон след изстрелването на севернокорейска ракета през 2017 г. Обществената телевизия NHK съобщи, че влаковете на острова са били спрени за кратко в четвъртък сутринта, но са възобновени веднага след като предупреждението е било премахнато.
