Китай обяви скорошното завършване на първия тест в орбита на конвертор на Стърлинг. Екипажът на мисията Shenzhou-15 проведе тест на борда на космическата станция Tiangong. Това беше първият успешен тест на технологията в космоса, съобщават медиите.
Какво е двигател на Стърлинг? Ако е съвсем просто: това е топлинен двигател, в който работният флуид под формата на газ или течност се движи в затворен обем, вид двигател с външно горене. Основава се на периодично нагряване и охлаждане на работния флуид с извличане на енергия от произтичащата промяна на налягането. Може да работи не само от изгаряне на гориво, но и от всеки източник на топлина. Много хора, занимаващи се с проектиране на космически кораби и планиране на звездни мисии, вярват, че преобразувателят на Стърлинг е по-ефективен от, например, системи със слънчево захранване и конвенционални батерии. Предимства? Лек в сравнение с други системи за захранване. В допълнение, той има проста структура, бърз цикъл на стартиране и нисък шум.
Тази технология може сериозно да намали зависимостта от слънчевата енергия. За пример нека вземем най-големия и най-стария известен лунен кратер – басейна на Южния полюс – Ейткен, разположен на обратната страна на Луната. Дълбочината му достига осем километра. Според една версия може да има скали от долната кора и дори лунната мантия на дъното – уникален материал за изследване, който може да разкаже много за лунното минало.
През януари 2019 г. първият в света лунен роувър започна изследване на обратната страна на Луната. Това е луноход от Китай Yutu-2. Проучванията продължават. Не само китайците, но и учени от други страни мечтаят да построят там изследователски станции. Все пак трябва да помним: лунната нощ продължава четиринадесет дни!
Преобразувателят на Стърлинг е разработен от Института по физика в Ланджоу към Китайската академия за космически технологии (CAST). Той беше качен на борда на космическата станция от екипажа на Shenzhou-15 и поставен в лабораторния модул на станция Tiangong. Преди тестовото изстрелване в лабораторния модул бяха проведени три експеримента в орбита. Преобразувателят осигурявал стабилно захранване, пишат медиите.
Преди няколко години подобен проект започна да се тества в НАСА. Космическите тестове обаче за първи път са проведени от китайците.
