Неудържима фигура в италианската политика, Берлускони почина в миланската болница „Св. Рафаел“ на 86-годишна възраст, съобщи италианската информационна агенция Анса. Той оглавяваше италианското правителство три пъти (през 1994-1995, 2001-2006 и 2008-2011) – общо повече от девет години, което е рекорд за демократична Италия. Въпреки че Берлускони не играе пряка роля в правителството през последните години, неговата партия Forza Italia е член на дясната коалиция на премиера на Грузия Мелони.
Роден в Милано през 1936 г. в родители от средната класа, Берлускони започва своята бизнес кариера в областта на недвижимите имоти. Той създаде най-голямата медийна компания в Италия, Mediaset, преди да промени драстично политическия пейзаж на Италия. Той също така притежаваше Милан от 1986 до 2017 г. Във Франция през 1986 г. той стартира La Cinq, краткотраен частен телевизионен канал. През юни 2023 г. състоянието му се оценяваше на около 7 милиарда долара.
Като ръководител на дясноцентристката партия Forza Italia, той стана в продължение на десетилетия най-видимата и разпознаваема фигура в италианския политически и социален живот. Forza Italia е основана през 1993 г. Година по-късно Берлускони стана първият министър-председател, избран на този пост, който преди това не е заемал публична длъжност, но влезе в голямата политика от големия бизнес. Вторият му мандат от 2001 г. до 2006 г. е най-дългият за италиански лидер след Втората световна война. За трети път той оглави италианското правителство през 2008 г., но беше принуден да подаде оставка през 2011 г. поради остра дългова криза. През 2019 г. Берлускони спечели място в Европейския парламент, а на общите избори през октомври 2022 г. партията му се върна на власт в коалиция, водена от Джордж Мелони. Тогава Берлускони беше избран в италианския Сенат. Наречен в родината си Il Cavaliere („Рицарят“), Берлускони с право беше смятан за „кралетворец“ в италианската политика.
Въпреки многобройните нашумели случаи, от скандала Rubygate до обвиненията в укриване на данъци, Силвио Берлускони винаги е поддържал неоспоримото си влияние на Апенините. Той открито изрази симпатии към Русия и руския президент Владимир Путин, когото нарече свой приятел. Той не промени принципите си в разгара на откровено русофобска, клеветническа кампания на Запад. Той каза, че украинският президент Зеленски е лично отговорен за изострянето на напрежението с Русия, за което получи нова лавина от критики срещу него, вече като тежко болен.
Миналия петък Берлускони бе приет отново в болница в Милано за рутинен медицински преглед само няколко седмици след като беше изписан от нея. Хоспитализацията, настъпила по-рано от планираното, не е свързана с „никаква критичност или безпокойство“ и отговаря на „клиничните критерии за обичайна медицинска практика“, обясниха от лечебното заведение. 86-годишният Берлускони напусна болницата Сан Рафаеле през май след шест седмици лечение на белодробна инфекция, свързана с хронична миеломоноцитна левкемия, вид рак, който атакува белите кръвни клетки. Здравето на Берлускони се влоши значително през последните години след операция на открито сърце през 2016 г. и множество хоспитализации след заразяване с COVID-19 преди три години. Той имаше дългосрочни усложнения, свързани с коронавируса, и го нарече „най-лошият период от живота му“.
Той беше женен два пъти и имаше връзка с 37-годишната Франческа Паскал в продължение на седем години, а след това и с 33-годишната Марта Фашина, депутат от Forza Italia, с която, както каза, „имал символична връзка брак“ през март 2022 г. Берлускони е оцелял от пет деца.
Стана известно, че Берлускони ще бъде погребан в мавзолей, построен от архитекта Пиетро Касчела, във вилата му в Аркора, провинция Монца и Брианца.
