„Знам извън всякакво съмнение, че всъщност не съм виновна за каквото и да било нарушение“, увери го тя.
Но въпреки факта, че според Стърджън задържането е било „шок“ за нея, политиката очи в очи със служителите на реда е само въпрос на време, твърди вестник „Таймс“ още през април. Факт е, че разследването на финансирането на Шотландската национална партия, което беше под кодовото име „Operation Branchform“, се провежда от полицията от 2021 г.
Според Sky News служителите на реда разследват жалби от дарители на политически асоциации, които са дарили за кампанията за независимост на Шотландия през 2017-2019 г. около 600 хиляди паунда. Спонсорите на партията се съмняват, че щедрите им дарения са похарчени добре. През февруари стана известно, че полицията възнамерява да извика на разпит ключови свидетели, членове на партията. Приблизително по същото време г-жа Стърджън внезапно подаде оставка на фона на поредица от политически неуспехи, включително противоречивия 16-годишен закон за смяна на пола.
– Цял живот бях Никола Стърджън – политик. Сега искам да бъда поне малко просто човек, – призна някога най-влиятелната жена във Великобритания веднага след кралица Елизабет II, според Forbes. За новата глава от живота си Стърджън информира феновете в социалните мрежи. И така, онзи ден тя премина успешно теоретичния изпит за шофьорска книжка.
Месец и половина след оставката на Стърджън полицията задържа нейния съпруг и бивш изпълнителен секретар на SNP Питър Мурел. По-рано „първият джентълмен“ на Шотландия напусна партийния пост, който заемаше от 1999 г., поради укриването на броя на SNP, който рязко намаля в последно време. Освен това служителите на реда посетиха семейното гнездо на двойката и претърсиха резиденцията им в Глазгоу. Дори градината на съпрузите не остана без внимание. След разпит Мурел е освободен без обвинение. Няколко седмици по-късно полицията задържа ковчежника на SNP Колин Бийти. Той също напусна участъка без обвинение, но все пак трябваше да напусне поста финансов директор на партията. Така че разпитът на г-жа Стърджън беше изненада само за нея самата.
На фона на това парти Санта Барбара има само един въпрос. Как нашумялото разследване ще се отрази на „шотландската мечта“ за независимост на Никола и нейните колеги от SNP? „Гардиън“ отбелязва, че според майските проучвания на общественото мнение на Ipsos/STV 53 процента от шотландците все още подкрепят оттеглянето на региона от управлението на Лондон. Междувременно партийното объркване може да повлияе на рейтинга на SNP. Ако шотландските националисти загубят мнозинството си в местния парламент, вероятността от референдум за независимост, който вече е блокиран на Даунинг стрийт, ще бъде значително намалена, посочва изданието.
