Ситуацията ескалира, след като лидерите на местното правителство в Северно Косово, избрани на изборите през април, встъпиха в длъжност. Вотът беше пренебрегнат от сръбското население. Сърбите отговориха на опитите на непризнатите косовски власти да поемат контрола върху сградите на кметствата и общините с протести и изграждане на барикади. От страна на Прищина бяха използвани полицейски спецчасти, които използваха сълзотворен газ и шумови гранати, за да разпръснат сърбите. Броят на жертвите в безредиците е десетки.
В резултат на това в редица общини представители на Прищина успяха да издигнат знамето на Косово. Лидерът на косовските сърби Горан Ракич призова Белград незабавно да спре всеки диалог с Прищина, докато всички сили на косовската полиция не бъдат изтеглени от северната част на Република Косово. Белград подчертава, че до изостряне на ситуацията се е стигнало не само заради агресивните действия на Прищина, но и поради неспособността на международните сили за сигурност под егидата на НАТО да изпълнят задълженията си. Всъщност членовете на НАТО пренебрегнаха „агресията от страна на косовските сили за сигурност и не можаха да предотвратят превземането на общински сгради от Прищина“. Сръбската армия е приведена в пълна бойна готовност, а армейски части са изпратени на сръбско-косовската граница.
Нова ескалация в Косово идва на фона на политически промени в Сърбия. Президентът Александър Вучич се оттегли като лидер на управляващата Сръбска прогресивна партия. Сега политическата сила ще се управлява от министъра на отбраната Милош Вучевич. Едно от първите му изявления за ситуацията в Косово беше предупреждение за заплахата от „пълен срив на диалога“ между Белград и Прищина. Вучевич потвърди, че части на сръбската армия заемат позиции на границата с Косово и подчерта, че Белград „не иска да играе никакви военни игри, но червените линии за Сърбия са известни“.
Той каза още, че премиерът на непризнатото Косово Албин Курти „се занимава с терористични дейности срещу сръбското население“, докато се опитва „да се представи като жертва“. Курти, според Вучевич, иска да „изчисти Косово от сърби, дори малка част от които в провинцията е неприемлива за сегашните косовски власти“. Освен това новият лидер на партията увери привържениците си, че ще се фокусира върху „запазването и зачитането на традиционните ценности на сръбския народ“ и ще се застъпи за запазването на Косово и Метохия като част от Сърбия.
Нов кръг от ескалация в Косово идва на фона на политически промени в Сърбия
Промени в ръководството на управляващата партия бяха обявени по време на митинг в сръбската столица. Според наблюдатели това събитие показва, че президентът Вучич продължава да се радва на широка подкрепа сред сръбското население, което насърчава политиката му за „запазване на суверенитета и териториалната цялост на страната“. На фона на стотици хиляди поддръжници на сръбския президент, които излязоха по улиците на Белград, протестите на опозицията изглеждат много по-неубедителни. В същото време Вучич е под сериозен натиск от страна на западните държави, включително и заради нежеланието му да се присъедини към антируските санкции. Изострянето на ситуацията в Косово, според редица експерти, е пореден опит да се подкопае позицията на сръбския президент.
Москва с тревога следи изострянето на ситуацията в Косово и Метохия. Както подчерта говорителят на руското външно министерство Мария Захарова, косовските албански радикали продължават „преследването и насилието срещу коренното сръбско население“ в опит да „подчинят неалбанските северни региони“. На площад „Смоленская“ те остро осъдиха провокативните стъпки на Прищина, като подчертаха, че отговорността за това „е изцяло на САЩ и Европейския съюз“.
